Juan A. Esteban

Artista contemporáneo e investigador independiente.

Cuaderno público

Cuaderno visual conceptual con líneas mínimas formando una composición abierta, representando documentación pública y accesible

Espacio de investigación independiente sobre cuestiones contemporáneas. No es publicación académica formal ni columna de opinión: es trabajo de análisis con datos sobre temas que considero relevantes y que merecen examen riguroso, aunque no entren en circuitos académicos especializados. Abierto a coautorías. Propuestas a: hola@juanesteban.art

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Entradas

-> Especial serie ‘Arte y sociedad’

  • Ilustración minimalista en tonos papiro cálido y grafito, vista en perspectiva oblicua. Una piscina pública poligonal aparece completamente vacía, con la superficie del agua en calma recibiendo la luz cálida. En una esquina del borde se proyecta una única sombra pequeña y anónima de una figura indistinta, desproporcionadamente pequeña frente al tamaño de la piscina; sin embargo, toda la piscina está desierta, como si esa sombra mínima bastara para mantener a todos alejados. El suelo se aleja hacia un punto de fuga bajo.

    Amenazar funciona

    En Berlín, la Volksbühne convirtió este verano la calle que tiene delante en una piscina pública. La llamó Volksbad: veinticinco metros de agua, gratis, sin pedir identificación, durante ocho semanas, como intervención sobre una ciudad donde el espacio público se privatiza y se controla cada vez más. Dentro de ese programa, que incluía días reservados…

  • Ilustración minimalista en tonos papiro cálido y grafito, vista en perspectiva oblicua. Una serie de cuadros poligonales del mismo tamaño se aleja en diagonal hacia el fondo, cada uno sobre una peana más alta, de modo que sus bordes superiores forman una escalera ascendente de valor; el primer cuadro, el más bajo, queda aparte y algo girado, unido a la fila que sube solo por una línea fina y tenue, sugiriendo al creador que queda atrás al inicio de un precio que trepa. El suelo se aleja hacia un punto de fuga bajo.

    La plusvalía sin el artista

    Imaginemos un pintor que vende un cuadro, joven y sin nombre, por trescientos euros. Pasan veinte años, el pintor se ha hecho un nombre, y ese mismo cuadro se subasta por cien mil. Entre las dos cifras hay una diferencia enorme, una plusvalía de casi cien mil euros que apareció mientras la obra cambiaba de…

  • Ilustración minimalista en tonos papiro cálido y grafito, vista en perspectiva oblicua, cercana y baja. Un panel poligonal en relieve sobre una peana; su superficie está formada por crestas elevadas y campos de textura de alturas distintas que, iluminados con luz rasante, se leen como una topografía más que como una imagen. El panel se aleja en diagonal hacia el fondo y su borde lejano se disuelve suavemente. La peana y el suelo se alejan hacia un punto de fuga bajo.

    Seis cuadros para tocar

    En 2015 el Museo del Prado montó una exposición pequeña y poco habitual. Se llamaba Hoy toca el Prado y consistía en seis cuadros de la colección reproducidos en relieve, con texturas y volúmenes de hasta seis milímetros, para que pudieran recorrerse con las manos: un Velázquez, un Goya, un Greco, un Correggio, un bodegón…

  • Ilustración minimalista en tonos papiro cálido y grafito, vista desde un punto bajo y muy cercano al suelo, mirando hacia arriba en pronunciado escorzo, como lo haría alguien pequeño. En lo alto de un pedestal monumental se alza un gran marco o arco poligonal ornamentado que encierra solo fondo vacío, de modo que aquello que se supone hay que admirar está ausente. El pedestal y el marco reciben la luz cálida y se imponen sobre la cámara baja. El vacío dentro del marco sugiere lo que una comunidad decide consagrar y colocar tan alto que el pequeño ha de mirarlo desde abajo.

    Lo que un niño aprende a admirar

    Sobre la infancia, la violencia y lo que una comunidad decide consagrar como cultura En municipios de la Costa del Sol conviven, sin aparente conflicto, dos lenguajes de la política cultural. De un lado, grandes eventos a favor del bienestar animal, con artistas e invitados, presentados como iniciativas de cultura, solidaridad y participación. De otro,…

  • Ilustración minimalista en tonos papiro cálido y grafito, vista en perspectiva oblicua. Un cuadro poligonal enmarcado en la pared de una galería, visto en ángulo, recibe la luz de un único foco orientable poligonal montado en un carril superior; el cono de luz aparece como un volumen suave y poligonal que cae solo sobre una parte del cuadro y deja el resto en sombra graduada, de modo que la misma superficie se lee en dos registros tonales a la vez. La pared y el carril se alejan hacia un punto de fuga bajo.

    La luz que construye la obra

    Hay una decisión que se toma sobre cada cuadro que has visto en un museo y que nadie te comunica nunca: con cuánta luz, y de qué clase, se te permite verlo. No es una decisión menor ni es técnica en el sentido inocuo de la palabra. Determina qué colores te llegan, qué relaciones tonales…

  • Ilustración minimalista en tonos papiro cálido y grafito, vista desde abajo en ángulo pronunciado contra un cielo abierto. Un altavoz de megafonía poligonal, de diseño de mediados del siglo XX, está montado en lo alto de un poste liso, inclinado hacia el espectador y con la boca acampanada recibiendo la luz cálida. De esa boca, en lugar de sonido, brota una bandada densa de pequeñas formas idénticas que se derrama hacia abajo, se abre al descender y se adelgaza hasta perderse en el fondo. El poste está desnudo y es anónimo: nada indica quién lo instaló.

    No es equidistancia, es manipulación

    El 8 de agosto, el hombre más rico del mundo escribió en su propia red social que Hitler era un socialista de izquierdas. No fue un desliz ni una primera vez: en enero del año pasado ya había respaldado esa tesis conversando con la líder de Alternativa para Alemania, que sostuvo delante de él que…

  • Ilustración minimalista en tonos papiro cálido y grafito, vista en perspectiva oblicua. Una larga mesa de deliberación poligonal se aleja en diagonal hacia el fondo, con varias sillas poligonales vacías retiradas de ella; donde la mesa termina, en primer término, hay una urna poligonal cerrada con una ranura estrecha. Las sillas quedan en sombra suave y la urna recibe la luz más cálida. El suelo se aleja hacia un punto de fuga bajo.

    Quién responde del veredicto

    La institución más antigua del arte contemporáneo va a repartir sus premios este año por votación de los visitantes. No es una iniciativa de participación ciudadana ni un experimento curatorial: es lo que quedó cuando el jurado se marchó y hubo que resolver el hueco en cuestión de días. La Bienal de Venecia lleva desde…

  • Ilustración minimalista en tonos papiro cálido y grafito, vista en perspectiva oblicua sobre una mesa de trabajo que se aleja. Un catálogo comercial abierto muestra en sus páginas una retícula ordenada de pequeños motivos ornamentales poligonales, idénticos entre sí, fila tras fila, como un índice de productos. Junto al catálogo, uno de esos mismos ornamentos aparece como objeto tridimensional macizo, indistinguible en diseño de los impresos en la página. Catálogo y objeto comparten la misma luz cálida. La mesa se aleja hacia un punto de fuga bajo.

    El ornamento de catálogo

    Circula estos días una imagen partida en dos. A la izquierda, una gárgola de bajante con forma de pez, metal envejecido sobre piedra clara, con volutas y hojas talladas alrededor. A la derecha, un tubo gris con su codo, atornillado a un muro. Encima, una pregunta: por qué dejamos de preocuparnos por la belleza. Y…

  • Ilustración minimalista en tonos papiro cálido y grafito, vista en perspectiva oblicua. Una retícula poligonal de casillas rectangulares vacías, a modo de formulario o tabla, se apoya sobre una superficie que se aleja; un brote o arbolillo poligonal crece atravesando una de las casillas y continúa mucho más allá del borde de la retícula, con su parte superior extendiéndose por el fondo vacío donde ninguna casilla lo contiene, sugiriendo un crecimiento que sigue más allá del marco que debía registrarlo. La superficie se aleja hacia un punto de fuga bajo.

    Tres meses para que algo ocurra

    Presido una fundación pequeña, y todo lo que viene a continuación podría leerse como la queja de alguien a quien le cuesta demostrar lo que hace, así que empiezo concediendo lo que hay que conceder. La exigencia de medir es razonable y, en buena parte, es una conquista. El dinero público y el privado tienen…

  • Ilustración minimalista en tonos papiro cálido y grafito, vista en perspectiva oblicua. Una amplia acera poligonal se aleja en diagonal hacia la escalinata y la fachada con columnas de un gran edificio institucional situado a media distancia. Sobre la acera, bien fuera del edificio, hay un pequeño cartel exento y en blanco, orientado hacia el espectador, que proyecta una sombra alargada sobre las losas. El edificio permanece cerrado y silencioso al fondo. La acera se aleja hacia un punto de fuga bajo.

    La acera del museo

    Hay un detalle en esta historia que la explica entera, y conviene empezar por él. El 24 de julio, una orden ejecutiva estadounidense dispuso que se instalaran carteles advirtiendo a los visitantes del Museo Nacional de Historia Americana de que sus exposiciones deberían renovarse y remitiéndolos a otros lugares donde encontrar información veraz sobre la…