Foundation, una de las plataformas de arte tokenizado del ecosistema Ethereum con acceso por invitación, ha quedado offline de forma indefinida tras no encontrar comprador. La propia plataforma atribuye la decisión a una realidad financiera y operativa que impedía reanudar el servicio con garantías. Lo que sigue es una lectura del momento, separando lo que los datos sostienen de lo que es inferencia razonable.

El cierre no es un incidente aislado. Es coherente con un mercado que el informe Art Basel/UBS de 2025 describe en recuperación general (59.600 millones de dólares de ventas globales, después de dos años a la baja), pero con segmentos donde el ajuste ha sido brusco y donde la base especulativa de 2021-2022 ya no encuentra apoyo. Esa última afirmación, aplicada al arte digital tokenizado, no es opinión: es lo que muestran las series de DappRadar, Chainalysis y los principales informes sectoriales recientes.

Macro y segmentos

La concentración geográfica sigue siendo extrema. En 2025, según UBS/Art Basel, Estados Unidos, Reino Unido y China sumaron el 76% del valor mundial del mercado del arte. En Europa, los datos disponibles muestran crecimiento en Suiza, Austria, Francia y España, y dinámicas más lentas en Alemania e Italia.

Por bloques, las series de subasta de 2024 son contundentes. Old Masters cayó un 25% hasta 803 millones de dólares; impresionismo y postimpresionismo, un 17% hasta 1.200 millones; arte moderno, otro 17% hasta 2.200 millones. Tres de los cuatro lotes que pasaron de 10 millones de dólares fueron Old Masters europeos. La lectura ajustada, sin extrapolación, es que el bloque de artistas fallecidos sigue apoyado en escasez y procedencia, en un mercado más volátil de lo que parecía hace dos años.

El contemporáneo vivo presenta otro perfil. Las ventas de «Contemporary art» en subasta cayeron un 36% en 2024 hasta 1.400 millones, y la obra creada en los últimos veinte años se quedó en el 23% del valor del sector, frente al 34% de 2021. Por el lado de la demanda, la encuesta a HNWI publicada en 2025 sitúa en el 20% el peso de las compras directas a artistas en el gasto de los encuestados, y en el 66% la proporción que adquirió obra de creadores recién descubiertos. Conviene recordar el método: son datos de encuesta a coleccionistas de alto patrimonio, no del mercado en su conjunto. Con esa salvedad, lo que se observa es una recalibración hacia precios más contenidos, descubrimiento y trato directo, no un abandono del segmento.

Arte digital y NFT, sin mezclar términos

Es la zona donde la imprecisión léxica más distorsiona. El arte digital incluye obra computacional, generativa, vídeo, instalación, software art e híbridos físico-digitales. El NFT es, en lo esencial, infraestructura de titularidad y trazabilidad sobre blockchain, no un medio artístico. La distinción importa porque los datos sobre uno y otro divergen.

DappRadar registra una contracción del mercado de Art NFTs desde 2.900 millones de dólares en 2021 a 197 millones en 2024 y 23,8 millones en el primer trimestre de 2025. En el segundo trimestre, el volumen cayó otro 51%, pero el número de ventas creció un 400%. Es una serie compatible con un mercado más barato y más atomizado, no con su desaparición. En paralelo hay señales de absorción institucional: MoMA, Centre Pompidou y LACMA han incorporado obra digital y/o blockchain a sus programas y colecciones (recogido por Art Basel en su informe sobre arte digital y NFTs); Christie’s recaudó 728.784 dólares en su primera subasta dedicada a arte hecho con IA, con un 37% de registrantes nuevos para la casa y un 48% de pujadores millennials y Gen Z. Los datos son los citados; la inferencia razonable es que la fase de canonización está empezando y que el ecosistema digital sobrevive al pinchazo del NFT, aunque desplazado.

Foundation: qué cae y qué no

Cae el front-end, el descubrimiento, los servicios y la garantía de comisariado. No cae automáticamente la titularidad onchain de las obras minteadas, porque el token reside en el contrato y no en la web. Conviene matizar dos cosas. Primero, según el modelo concreto de minteo (contrato compartido o por colección), la portabilidad del activo a otros marketplaces puede variar. Segundo, la persistencia del archivo asociado (la imagen, el vídeo, los metadatos) depende de cómo se haya almacenado: en IPFS con pinning a cargo de la plataforma, en Arweave o en infraestructura propia. Si la plataforma deja de mantener el pinning, los archivos pueden volverse inaccesibles aunque el token siga existiendo. Para los autores, esto convierte la trazabilidad y el archivado en una tarea propia, no delegable, y debería resolverse antes de que la infraestructura asociada caduque.

Tezos y la pregunta del futuro

Tezos, con OBJKT como mayor marketplace, tiene una propuesta orientada a costes bajos y a comunidades menos especulativas; la propia Tezos Foundation reportó ventas récord en su vertical de arte y cultura en 2025. A la vez, el grueso histórico del NFT se ha minteado en Ethereum, y Solana y Polygon ganan peso. Sobre esa base, decir que Tezos será «el» futuro del arte digital es inferencia que va por delante de la evidencia. Decir que es uno de los entornos más coherentes para un nicho menos especulativo es inferencia que la evidencia sí apoya.

IA: herramienta y categoría

La encuesta de Adobe a 16.000 creadores en 2025 cifra en el 86% los que ya usan IA generativa, con uso principal en edición y mejora (55%), generación de activos (52%) e ideación (48%). Conviene leer este dato sin extrapolar: la muestra está sesgada hacia creadores ya conectados al ecosistema Adobe, lo que tira al alza. Aun así, el orden de magnitud es coherente con otros estudios sectoriales recientes. Como categoría artística de mercado, el AI-art es todavía pequeño en valor agregado (la subasta dedicada de Christie’s recaudó 728.784 dólares; una obra de Ai-Da rebasó el millón en Sotheby’s), pero cuenta con visibilidad institucional y atención mediática creciente.

UNESCO añade el contexto macro: los ingresos digitales ya representan el 35% de la renta de los creadores (frente al 17% en 2018), y el organismo proyecta pérdidas potenciales del 24% en música y del 21% en audiovisual hacia 2028 por efecto de la IA generativa. Solo el 12% de los países ha actualizado su legislación de copyright para abordar contenido generado por IA. La parte cuantificada es la pérdida proyectada y la cifra regulatoria; la inferencia razonable es que la productividad de la IA llega antes que las reglas que la encuadran, y que esa asimetría tiende a concentrar valor en quien controla la infraestructura.

Periferias económicas y mito del NFT como puente

La idea de que el NFT habría democratizado el mercado del arte para creadores del Sur Global no está respaldada por los datos disponibles. Esto no equivale a «está refutada», pero sí la deja sin sustento empírico significativo. Lo que Chainalysis sí documenta es la utilidad del cripto en mercados emergentes, pero como infraestructura monetaria: pagos, ahorro, remesas. Reporta un crecimiento interanual del 52% en África subsahariana, con Nigeria entre los líderes globales en adopción, y avance de stablecoins en América Latina. Es información sobre adopción cripto, no sobre coleccionismo artístico. Las brechas que sí afectan al arte digital están en otras variables: competencias digitales esenciales (67% de la población en países desarrollados frente al 28% en países en desarrollo, según UNESCO) y movilidad internacional (96% de los países desarrollados apoyan la movilidad saliente, frente a solo el 38% que facilita la entrante desde países en desarrollo).

Euro digital

Según el BCE, la fase de preparación terminó en octubre de 2025 y, si la legislación europea avanza en 2026, la emisión podría producirse en 2029. El proyecto se diseña explícitamente como medio de pago cotidiano, complementario al efectivo y a las soluciones privadas, no como inversión ni reserva de valor. Por construcción, no resuelve los cuellos de botella del arte digital (procedencia técnica, preservación, derechos, licencias, demanda cultural sostenida). Esto es lectura del diseño documentado por el BCE, no especulación.

Coleccionismo y un dato que no medimos

La encuesta UBS/Art Basel 2025 a HNWI registra una asignación media del 20% del patrimonio al arte (frente al 15% de 2024) y un 84% de optimismo declarado. En paralelo, el mercado total contabilizó 40,5 millones de transacciones en 2024 (+3%), con dealers de menos de 250.000 dólares de facturación creciendo en ventas y un 44% de compradores nuevos para los dealers (50% en los más pequeños). La tensión entre la cifra agregada y la base transaccional sugiere que la ampliación reciente del mercado pasa más por puntos de entrada bajos y rotación que por una redistribución del peso económico. Es inferencia, aunque bien apoyada.

Junto a eso, una asimetría que conviene declarar: la OMS estima 1.300 millones de personas con discapacidad significativa, alrededor del 16% de la población mundial. Los datos sectoriales sobre artistas con discapacidad son escasos en términos de mercado y mucho más sólidos en términos de acceso, política cultural y empleo. Esa asimetría es, en sí, un dato: lo no medido difícilmente se valora. La transición observable apunta a un cambio desde el modelo asistencial hacia un modelo de derecho cultural, profesionalización y accesibilidad, pero la curva del mercado todavía no recoge esa transición.

Síntesis con grados de confianza

Lo más sólido en los datos: el mercado convencional sigue concentrando valor en patrimonio alto y en tres geografías; el contemporáneo vivo está en recalibración de precios y dependiente del descubrimiento; el mercado de Art NFTs ha colapsado en valor agregado, sin desaparecer en número de ventas.

Confianza media: la fase de absorción institucional del arte digital, más allá del minteo masivo, parece consolidarse; la IA como herramienta es ya transversal a los flujos creativos, aunque las muestras encuestadas tengan sesgo.

Confianza baja o sujeta a verificación: que Tezos se convierta en el centro estable del próximo ciclo del arte digital; que la apertura institucional reciente, incluida la lectura de que Venecia esté tratando el llamado protocol art como sujeto y no como excentricidad de laboratorio, marque un cambio sostenido en la validación cultural; que la entrada de la IA en el mercado redistribuya valor en lugar de concentrarlo aún más.

Limitaciones abiertas

No existe una base pública única que separe limpiamente, a escala global, artistas vivos y fallecidos a la vez que distingue entre mercado primario y secundario y entre países desarrollados y no desarrollados. Los datos sobre periferias, discapacidad y arte digital están mucho mejor medidos en términos de acceso, política cultural y adopción tecnológica que en ingresos artísticos comparables con los grandes centros. La consecuencia honesta no es «no pasa nada», sino «el sistema todavía mide mal a los creadores periféricos».

Cierre de Foundation

Lo que el cierre de Foundation hace visible no es nuevo: una fase de selección más dura, una distinción que hay que sostener entre arte digital y NFT, y un mercado que no se sostiene en la euforia y aún no encuentra otro relato. La pregunta operativa, para autores e instituciones, ya no es si plataformas como Foundation aguantan, sino qué infraestructura propia (trazabilidad, archivo, derechos, demanda cultural) se está construyendo para no depender de que aguanten.

Fuentes

[1] Foundation — https://www.foundation.app/
[2] Art Basel / UBS: The Art Market 2025 — https://www.ubs.com/global/en/our-firm/art/art-market-research.html
[3] Art Basel: The Art Market 2025. Subastas — https://theartmarket.artbasel.com/the-art-market-2025/auctions
[4] Art Basel: Survey of Global Collecting 2025 — https://theartmarket.artbasel.com/survey-of-global-collecting-2025/channels
[5] Art Basel: Arte digital y NFTs — https://www.artbasel.com/stories/digital-art-nfts-crypto
[6] Art Basel: Tezos en Art Basel Miami Beach — https://www.artbasel.com/stories/mint-your-own-nft-at-art-basel-miami-beach
[7] DappRadar — https://dappradar.com
[8] Chainalysis: Global Crypto Adoption 2025 — https://go.chainalysis.com/2025-global-crypto-adoption-webinar.html
[9] UNESCO: Creators face projected global revenue losses — https://www.unesco.org/en/articles/creators-face-projected-global-revenue-losses-24-2028-new-unesco-report-shows
[10] Adobe Max 2025: Creators Survey — https://news.adobe.com/news/2025/10/adobe-max-2025-creators-survey
[11] Banco Central Europeo: Euro digital — https://www.ecb.europa.eu/euro/digital_euro/progress/html/index.es.html
[12] OMS: Discapacidad — https://www.who.int/health-topics/disability